นิราศ คือบทประพันธ์ที่แต่งขึ้นเพื่อบรรยายถึงสภาพการเดินทาง  สมัยก่อนการเดินทางค่อนข้างลำบากและใช้เวลานาน นักเดินทางจึงแก้เหงาด้วยการประพันธ์บทกวี พรรณนาถึงการเดินทาง และสภาพภูมิประเทศ โดยมากมักโยงเข้ากับความรัก